På Elsan Ekoverkstad i Heinola arbetar ett tvåltillverkningsteam bestående av tre sjukskötare. Elsan Ekoverkstad tillverkar ekologiska fasta produkter av lokala råvaror för människor, djur och städning.
Bild: Tvålteamet från höger: Jenni Äijälä, Aliisa Seppänen och Mari Tiira
Skribenten är Mari Tiira, grundare av Elsan Ekoverkstad.
Jag är grundaren av Elsan Ekoverkstad, Mari Tiira, och jag älskar djur. Vi har två hundar och 10 silkesöns. Djurens välmående är mycket viktigt för mig och genom hunden Hessu behövde jag fördjupa mig mer i hundens näring samt skötsel av päls och hud.
Det första hundschampot uppstod ur ett behov
Jag utvecklade Elsan Ekoverkstads första hundschampo för vår älskade änglahund Hessu. Hessu var av rasen amerikansk cocker spaniel och pälsen var lång och växte snabbt. Pälsen hos denna ras sköts och reds ut genom att den tvättas med några veckors mellanrum och fönas samtidigt som den borstas rak och fri från tovor. Pälsen trimmas med ett par månaders mellanrum. Pälsens kvalitet ställer också sina egna krav på huden under den. Hos Hessu visade det sig som svår klåda och mjäll. Under de första sex åren av Hessus liv testade jag tiotals olika schampoprodukter, och huden reagerade olika på var och en av dem.
Vissa schampon förvärrade klådan enormt, medan andra orsakade blodiga utslag direkt efter tvätt. Det var fruktansvärt att se min älskade hund lida av något så grundläggande som tvätt. Den långa pälsen tovade sig särskilt på vintern, speciellt vid tassarna och i armhålorna, och det kändes omöjligt att reda ut tovorna utan tvätt. Till slut började jag klippa ner Hessus päls helt kort med maskin varje vår, och till vintern växte pälsen tillbaka. Även när pälsen var kort behövde jag tvätta Hessu ofta, eftersom huden fjällade och kliade kraftigt.
Under sex år hittade jag inte ett enda riktigt fungerande schampo för Hessu. Klådan var ibland mycket svår och jag vaknade själv på nätterna av att Hessu kliade sig. Därför utvecklade jag till slut en produkt som passade just Hessu.
Vad säger man i Sverige om hundschampon?
Bild: Svenska TV4 intervjuade en journalist från tidningen Råd & Rön i sitt morgonprogram.
Elsan Ekoverkstads produkter uppstod ur egna behov
För tre år sedan började jag utveckla produkter för att vårda min dotters atopiska hud. Annas hud reagerade kraftigt på tvättmedel i hennes kläder. Jag hade provat tiotals olika tvättmedel för hennes kläder och endast ett av de som fanns på marknaden orsakade inte irritation. Jag blandade själv tvättpulver av den rengöringstvål jag hade tillverkat och utvecklade säkra tvålar, krämer och fasta schampon. Min dotters hud har inte haft några problem på tre år.
Jag funderade då på varför jag inte skulle kunna formulera ett schampo även för den känsliga huden hos hunden Hessu. Jag testade några olika schamporecept och vi provade dem tillsammans med Hessu och en testgrupp av hundar. Vi fann ett perfekt recept som förändrade Hessus liv helt. Klådan och mjällen försvann helt och regelbunden tvätt med Calming Bar hjälpte till att förebygga hudproblem. Det var underbart att kunna hålla en lugn hund i famnen efter tvätten.
Vårt recept var säkert både för människor och djur. Snart började vi utveckla en hel produktserie för hundar och gjorde intressanta upptäckter om hundschampoindustrin och dess märkliga regelverk, som ursprungligen skapats för rengöringsmedel till toaletter.
Reglerna är inte utformade för hundars säkerhet
Vi ville följa alla säkerhetsföreskrifter som fanns för djurprodukter. Känslan var dock förvirrande när vi fick mer information från Tukes om lagstiftningen kring produkter för djur.
Bild: Pekka, Siru och Pepe
Men först lite bakgrund om vilka säkerhetskrav som gäller för kosmetiska produkter för människor inom Europeiska unionen:
När en ny produkt lanseras på den europeiska marknaden genomgår den först en säkerhetsbedömning av en extern expert. Experten fastställer produktens INCI‑lista, där även alla potentiella allergener anges. Experten vet vilka kemikalier som är tillåtna och har också kunskap om i vilka halter till exempel eteriska oljor får användas i kosmetiska produkter.
I produkter för människor som innehåller doftämnen finns ofta beteckningar som till exempel limonene, linalool med flera längst ner i INCI‑listan. Dessa är allergener som inte tillsätts separat i produkten, men som förekommer i doftämnen och eteriska oljor. Tack vare denna lista är det lätt för konsumenten att identifiera allergener som kan orsaka irritation, om man är medveten om dem.
Det låter helt säkert, eller hur?
Bild: INCI‑lista för "Silkkitippu schampokaka", där allergener från eteriska oljor framgår. Utifrån denna kan konsumenten kontrollera om produkten passar för eget bruk.
Låt oss då titta på reglerna för produkter till djur: Detta är svaret som jag fick från Tukes experter när vi utvecklade våra produkter.
Kemikalielagstiftning tillämpas vanligtvis på hushållsrengöringsmedel, och de kemikalier som finns i sådana produkter kan vara mycket starka för människors hud och kräver att huden skyddas med handskar vid städning. Lagstiftningen tar alltså inte hänsyn till vad som hamnar på din hunds hud, eller till att de som tvättar hunden utsätts för dessa kemikalier.
Dessa kemikalier kan vara doftämnen, för starka tensider, allergiframkallande konserveringsmedel och till och med – i schampon avsedda för vit päls – blekmedel som väteperoxid eller ammoniak.
"Våra analyser visar att 16 av 20 testade schampon innehåller parfym med minst ett allergen. Allergener har studerats hos människor, men vi vet inte hur de påverkar djur. Parfymer som innehåller allergener är dock onödiga i djurprodukter – en hund vill inte lukta som persika".
Tre hundschampon innehöll så mycket allergiframkallande doftämnen att de fick lägsta möjliga betyg i testet. Ett parfymerat schampo innehåller ämnet lilial, vars användning i kosmetika för människor är förbjuden.
Vi har också analyserat allergiframkallande konserveringsmedel. Vi har letat efter fem så kallade isotiazolinoner, som ofta har använts för att ersätta de ifrågasatta konserveringsmedlen parabener när tillverkare velat byta ut dem. Isotiazolinoner finns alltså i produkter som marknadsförs som ”parabenfria”, men tyvärr är de mycket allergiframkallande även i små mängder.
Allergier mot dessa ämnen har ökat under de senaste åren eftersom deras användning har blivit vanligare i många olika hushållsprodukter, såsom färg. Nu har tre av dem förbjudits och två är endast tillåtna i produkter som sköljs av. Vi hittade isotiazolinoner i nio av hundschampona.
Det sämsta var ett hundschampo som innehöll över 15 milligram per kilo. Det är den högsta tillåtna halten enligt kosmetikalagstiftningen.
– Dessa ämnen har numera tagits bort från de flesta kosmetiska produkter för människor, säger testets projektledare Anna Edberg.
Bild: Hunden Pepe
Vad tycker hundägare?
På Elsan Ekoverkstad bestämde vi oss för att göra en marknadsundersökning. Vi frågade helt vanliga hundägare vad de tyckte om parfymerade hundschampon.
Enligt vår undersökning efterfrågar en tredjedel av dem som tvättar sina hundar en mild doft i hundschampot. Två tredjedelar anser att det finns tillräckligt med doftsatta produkter, men att det är svårare att hitta parfymfria hundschampon. Vissa hundägare är känsliga för dofter, och om hunden har tvättats med ett parfymschampo kan närheten till hunden bli för intensiv efter tvätten.
Hundägare blir i allt högre grad medvetna om och oroade över problemen på marknaden för hundschampon. En hunduppfödare från Sverige kom till vår butik mycket bekymrad efter att ha sett det tidigare nämnda inslaget om hundschampon på tv. Uppfödaren fick prova Pepe‑schampot i förväg och blev så övertygad efter en tvätt att flera valpköpare i Sverige fick Pepe fast schampo med sig som gåva.
Vi har också fått respons på Calming Bar, vår första produkt för hundar. All feedback har varit fantastisk, och det enda många ville förändra var doften. Baserat på vår kartläggning beslutade vi därför att ta fram en helt doftfri produktserie.
Vad ville vi sjukskötare göra bättre?
Vi tog alltså reda på regelverken och ville arbeta helt i enlighet med dem. Produkterna utformade vi så att vi själva också skulle kunna använda dem. Vi uteslöt alla doftämnen och eteriska oljor, så att även de mest känsliga hundarna och ägarna skulle kunna uppleva trygg och skonsam vård. Vi fördjupade oss noggrant i råvarorna och formulerade recept med precis rätt egenskaper.
Vi tillverkade fast schampo för två olika behov: pälsvård och hudvård. Vi fördjupade oss också i hundens viktigaste verktyg, det vill säga tassarna och deras utmaningar. Vi utvecklade en helt ny tass-tvål samt ett mycket skyddande tassvax. För pälsvård utvecklade vi ett ekologiskt och lättanvänt fast balsam, som visade sig vara en perfekt hjälp vid utredning av pälsen.
Trots att regelverket för hundprodukter inte kräver det ville vi vara ärliga och helt transparenta.
Vi ville att du som hundägare ska veta vilka råvaror som används i Elsan Ekoverkstads produkter för hundvård. Därför har vi listat alla ingredienser på våra förpackningar, precis som i produkter för människor. Även produkternas säkerhet och renhet håller samma nivå som kosmetikaprodukter för människor.
Vi vill bara det bästa för din hund. Vi förstår att din hund är lika viktig för dig som Maris husdjur är för henne. Efter tre års utvecklingsarbete har resultatet nu nått sitt mål och vi presenterar stolt för er:
Mitt livs hundar vårdserie
Säkra produkter utan doftämnen eller konserveringsmedel, utan plastflaskor och utan vatten.
Fasta produkter förpackade i inhemsk kartong och återvinningsbara askar passar väl för hundägare som värdesätter naturen och dess mångfald. Resultatet är en enkel och naturlig lösning som passar alla hundar – för den som söker trygga och säkra produkter.
Tack för inspirationen och kärleken, Mitt livs hundar.
Mari Tiira: mamma till Herta, Hessu, Siru och Pepe.
